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Caminata de la solidaridad comunitaria Por Zulma Prieto En mayo del año en curso tuvo lugar un acto de odio violento contra una familia de la ciudad de Elkhart. La familia interracial compuesta por Maggie y Adam Williams y sus cuatro hijos, tuvo la desagradable sorpresa encontrar una cruz quemada en el jardín delantero de su casa. Unas semanas después el hecho se repitió, esta vez con una cruz más pequeña hallada fuera de uno de sus negocios. Su reacción no fue de represalía; bien pronto comprendieron que este acto no definía su vida, su comunidad o la ciudad de Elkhart. Alrededor de ellos se fue reuniendo gente que también sentían la necesidad de promover el amor y paz en la ciudad. Es así como un grupo de personas junto con ellos organizó el ‘Día de Solidaridad Comunitaria’. El pasado sábado, 13 de septiembte, a la 1 pm se empezaron a reunir las personas dispuestas a caminar, saliendo del 3003 Benham Ave, hasta la Plaza Cívica de Elkhart. El comité de planeación compuesto por: Nekeisha Alexis-Baker, Mary Klassen, Loren Johns, Alice Roth, David Moser, Adam Williams, Maggie Williams, Alan Stucky, Hilary Scarsella, Paul Bertha, Sarah Thompson y Jorge Vielman, logró llegar con su mensaje a varios miembros de la diversa comunidad de Elkhart. Después de la caminata, efectuada entre coros y consignas positivas de rechazo al odio, la gente se congregó en la plazoleta y degustó una excelente comida provista por la familia Williams. El maestro de ceremonias fue Nelson Kraybill, Director de AMBS, dió las palabras de bienvenida y el enfoque de la reunión. Sarah Thompson sirvió como intérprete. Todas las intervenciones se dieron en inglés y español y para esto los organizadores contaron con la participación de Diana Montiel, Gabriela Tovar, Diana Baena, Rolando Sosa y otros que colaboraron en ese sentido. Aunque se mencionó el incidente de la cruz quemada, no fue esto lo que enmarcó la tarde ni la participación de los oradores o participantes. Dick Moore, alcalde de la ciudad, con su propio intérprete, habló de la necesidad de tener una ciudad donde la vida de cada uno este rodeada de posibilidades y la paz sea la norma y donde el futuro tiene que ser construido no por una persona sino por la fuerza de todos reunidos y allí estabamos construyendo el futuro. Summer Snow Organizadora de “Unidad siendo Unida”, de Indiánapolis, con su atuendo de payasa y llena de energía extendió un mensaje de organización basada en el amor y la armonía. Ella colaboró con las organizaciones y negocios locales para lograr el evento. Zulma Prieto, del períodico El Puente habló del poder creativo que se gesta en la unión y el trabajo solidario, reconociéndonos como ciudadanos del mundo. Adam y Maggie Williams, agradecieron el apoyo recibido hasta ahora y afirmaron su deseo de seguir trabajando con otros por una ciudad mejor donde sus hijos y los de otros tengan la posibilidad de crecer en paz. Tim Neese, representante del estado por el distrito 48, felicitó a la comunidad local por su ejemplo organizativo y de acción. El mayor mensaje de alerta fue presentado por dos niñas; Tylar Roberson, estudiante del grado 5ª de la escuela Riverview y su intérprete Diana Bahena Martínez del grado 4º de la escuela Hawthorne, de Elkhart. En su participación Tylar dijo: “Todo el tiempo en la televisión, oigo a la gente diciendo “la generación siguiente” Pues, somos la generación siguiente y tenemos algo que decirles: “Es importante que cada uno de ustedes, los adultos sepan, que los niños los estamos mirando. Miramos lo que dicen y hacen, y aprendemos”. Tienen ustedes amigos de otros orígenes? ¿ Cómo solucionan los problemas con otros? Por favor ayuden a los niños de nuestra comunidad, Muéstrenos como la violencia no soluciona los problemas” y añadió:” Paz, por favor, háganlo por nosotros, los niños y niñas. | Stacey Meyers-Ray, junto con su familia en el año 2001 luchó contra la presencia de un grupo de supremacia blanca en su vecindario y creó junto con otros una organización de base llamada “UC4PEACE’, logrando erradicar de allí la influencia negativa en su vecindario. Arvis Dawson, asistente ejecutivo del alcalde, reconoció el esfuerzo y éxito del grupo más joven que esta encauzando estos movimientos ahora y animó a otros a pasar la antorcha a los jovenes peo estar siempre dispuestos a respaldar su trabajo en acción y presencia. José Luis Márquez, líder del Hidalgo Community Center,afirmó que todos somos seres humanos y esa es la categoría importante, no el color , el idioma o el lugar de origen. Paul Bertha, y el grupo de teatro ‘The Reality Players’, presentó una mini-obra que reflejaba la dinámica de choque intergeneracional y la posibilidad de soluciones. Liliana Quintero, Directora de la Coalición Hispana de salud del condado, comentó como su organización ha mejorado los servicios, no gracias a su esfuerzo personal sino a la participación de muchos colaboradores como aquellos que servirán de voluntarios en la próxima feria de salud. Jason Shenk, organizador de la comunidad invitó a otros a unirse a las comidad fraternales de los miércoles a las 6 pm en la casa comunitaria y comentó como estos actos y otros hacen que la convivencia sea más fácil y la gente se pueda conocer para trabajar juntos. Este escrito trae la voz de muchos, pues enfatizamos el poder del trabajo colectivo unido como elemento creativo de cambio. Muchas voces, un solo sentir, una posibilidad de paz. Eso tal vez sintetiza la jornada de esta caminata.
Con lluvia o no, todos estuvieron dispuestos a caminar. Varias iglesias, organizaciones y negocios celebraron juntos el “Día de Solidaridad Comunitaria’ en Elkhart.
José Luis Márquez y su sobrina Dara Márquez interpretando.
Tylar Roberson y Diana Bahena Martínez
Dick Moore, alcalde de Elkhart se dirige a los asistentes y su intérprete comunica su mensaje en español.
La familia Williams. Intérprete: Diana Montiel | |||
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