HLCNI lleva a cabo un foro comunitario legal

Por Chris Marshall

La sede de Fort Wayne de la Coalición de Liderazgo Hispano del Noreste de Indiana (HLCNI, por sus siglas en inglés) llevó a cabo un foro en la biblioteca del centro del condado Allen para educar a la comunidad sobre algunos de sus derechos legales. Estuvieron presentes lo abogados Chris Baumgarter de Indiana Legal Services, Don James de Love & James Attorneys at Law y Matt Williams de Williams Law Firm.

Baumgartner disertó sobre algunos de los servicios legales disponibles de manera gratuita a través de Indiana Legal Services. Algunos servicios son gratuitos a excepción de los costos de procesamiento, como en algunos casos civiles, familiares, casos de divorcio, dificultades con beneficios públicos, vivienda, y disputas entre arrendatarios e inquilinos. Los recursos son limitados, pero abordan la mayor cantidad de casos posibles. Desafortunadamente, como son patrocinados por dinero del gobierno, se requiere de un número de seguro social para obtener la mayoría de los servicios. Sin embargo, derivan al Maumee Valley Legal Services y a la línea telefónica gratuita de abogados, en caso de no poder atender a alguien.

James disertó sobre la ley criminal. Informó a los presentes que si son detenidos en la carretera por una violación de tráfico y saben que terminarán en la cárcel, no tienen que contestar preguntas. Deben proporcionar los documentos que les solicita el agente, pero no tiene que contestar nada, por ejemplo, si se les pregunta sobre su estado legal en Estados Unidos. También informó que un caso local acaba de marcar un precedente de lo que se puede y no se puede preguntar en una parada de rutina. Recientemente se concluyó en la corte de apelaciones que un oficial no necesariamente tiene derecho a preguntar si una persona tiene armas o drogas, y que puede hacerlo solamente si tiene razón para sospecharlo. Por ejemplo, si alguien está manejando de manera errática, el policía tiene razón para sospechar el uso de alcohol o alguna droga, y puede preguntarle a la persona si ha consumido. También dejó muy claro que si al detener a alguien se le encuentra un número de seguro social falso o una licencia para conducir inválida, esa persona será enjuiciada y deportada. “El sistema es computarizado y muy veloz. No vale la pena tener licencias falsas”. Williams tocó el tema de los pasaportes. Muchos adultos que han sido deportados tienen que dejar a sus hijos que nacieron en Estados Unidos, y, por lo tanto, son ciudadanos. Generalmente, un niño no puede obtener un pasaporte por sí mismo, y para sus padres, que no tienen estatuto legal, puede ser difícil también. Williams sugirió que un abogado realice un poder que permita a adulto ciudadano actuar en materia legal a nombre del niño. Asignar un tutor sería más efectivo, pero Wiliams dijo que eso le daría más control al adulto sobre el niño del que puedan querer sus padres. Recalcó que un poder legal se puede anular en cualquier momento si la persona siente que se aprovechan de ella o de su hijo de alguna manera.

El siguiente foro comunitario para el HLCNI será en la biblioteca del centro del condado Allen, el 7 de julio a las 5:30 p.m. Se tratará el tema de la inmigración. Luz Ostregnai de las caridades católicas hablará de los servicios de inmigración y José Hernández de Nacional City Bank disertará sobre el impacto financiero en caso de ser deportado.