Mientras EE.UU. gasta miles de millones en la lucha contra Irán, la inflación provocada por la guerra afecta duramente a las familias trabajadoras

El aumento del precio de la gasolina y las subidas en las tarifas de los servicios públicos están perjudicando a agricultores, trabajadores del sector del transporte compartido y consumidores de costa a costa

Por Marcus Baram

Este ensayo fue publicado originalmente por la galardonada organización periodística sin ánimo de lucro Capital & Main.

Entre el aumento del precio de la gasolina, el incremento de las facturas de calefacción y una subida del alquiler que la obliga a cambiar de piso, ha sido un mes difícil para Liza Ramsey. Esta madre de tres hijos trabaja como conductora para Uber y Lyft en el área de Atlanta y afirma que el aumento de los costos debido a la guerra con Irán está afectando gravemente a su familia.

“Ha sido una época muy difícil”, declaró a Capital & Main. Con el precio de la gasolina subiendo hasta un dólar por galón, explica que el costo de llenar el depósito de su Volvo XC90 ha pasado de $60 a $80, y ahora espera a que le llamen para hacer un servicio con más frecuencia en lugar de conducir para buscar clientes en los lugares más concurridos de la ciudad “porque no quiero gastar gasolina innecesariamente”. 

Ramsey suele hablar de estos retos con los más de 300 miembros del Southern Gig Driver Council, una alianza de trabajadores del sector del transporte compartido de la región que forma parte de la red de sindicatos Southern Workers Assembly. “Muchos de ellos ganan menos dinero y se quejan de los precios de la gasolina y de cómo esto está mermando sus beneficios netos”, afirmó. “Están buscando otros trabajos, trabajos secundarios”.

Además de esas presiones, Ramsey dijo que su factura de calefacción subió de $300 a $500 en el último mes y medio y que se va a mudar porque su alquiler ha subido $200 al mes. 

Algunos efectos de la inflación ya se dejaban sentir a principios de año; los próximos partidos de la Copa del Mundo de fútbol en Atlanta han disparado los alquileres ante la expectativa de una avalancha de aficionados en busca de alojamiento. Pero Ramsey culpó a la guerra de sus actuales dificultades económicas. 

“Están ahí fuera preocupándose por otro país”, dijo. “Pues bien, mucha gente aquí está sufriendo, y están recortando programas como las prestaciones del [Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria] que ayudan a los trabajadores”.

Los efectos de la guerra —que le cuesta a EE. UU. entre $500 millones y más de $1000 millones al día— se están dejando sentir en toda la economía, trastornando las vidas de millones de estadounidenses. El índice de precios al consumo inicial subió un 3.3% en marzo en comparación con el mismo periodo del año pasado. Los mayores aumentos de precios se registraron en el sector energético: el gasóleo de calefacción se disparó un 30.7%; la gasolina subió un 21.2% y la electricidad aumentó alrededor de un 1% de febrero a marzo.

El aumento de los precios del combustible está teniendo un enorme impacto en la economía, según un nuevo análisis realizado por investigadores de la Universidad de Brown. Desde que comenzó el conflicto el 28 de febrero, la inflación le ha costado a la economía estadounidense hasta ahora unos $27,500 millones, lo que supone unos $210 por hogar, según el análisis del Laboratorio de Soluciones Climáticas de la universidad. 

Otros expertos han calculado un impacto aún mayor en los consumidores. Roger Pielke Jr., investigador principal del conservador American Enterprise Institute, estimó que la guerra ha añadido $410 a los gastos mensuales por hogar. 

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) señaló que el aumento de los costos de transporte debido a la subida de los precios del combustible y el encarecimiento de los fertilizantes, a causa de la interrupción del tráfico por el estrecho de Ormuz, han impulsado los precios de los alimentos en todo el mundo. A nivel mundial, el precio del azúcar subió más de un 7% desde febrero; los precios del aceite vegetal se dispararon más de un 5% y los del trigo aumentaron un 4.3%, informó la FAO.

Estos aumentos inmediatos de los costos —como los del gas, el combustible para aviones y los fertilizantes— tienen efectos secundarios muy reales, afirmó Ryan Mulholland, investigador principal del Center for American Progress, un think tank liberal. El aumento de los precios del combustible y los fertilizantes afecta a los agricultores, señaló, “y eso encarece los productos alimenticios, ya que aumenta el costo de producir esos alimentos”.

Alrededor del 70% de los agricultores encuestados por la Federación Americana de Oficinas Agrícolas entre el 3 y el 11 de abril afirmaron que no pueden permitirse comprar todo el fertilizante que necesitan. La federación calcula que, desde finales de febrero, los precios del nitrógeno han subido más de un 30%.

“Ha habido cierto debate sobre el costo de la guerra para el Gobierno federal. Los contribuyentes lo pagan y se trata de dinero real”, declaró Pielke a NPR. “Pero resulta que los costos van mucho más allá y se filtran a través de la economía debido a los efectos de la guerra, sobre todo en el estrecho de Ormuz”.

Al ser contactado para hacer comentarios, el portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, envió por correo electrónico la siguiente declaración a Capital & Main. “El presidente siempre tuvo claro que se trataba de perturbaciones temporales y a corto plazo que se resolverían gracias a los éxitos sin precedentes de la Operación Epic Fury y a las posteriores conversaciones de paz en curso”. 

“Estados Unidos mantiene una sólida trayectoria económica: el robusto crecimiento del empleo en el sector privado en el informe de empleo de marzo superó con creces las expectativas, y el informe de inflación del IPC de marzo mostró que los precios de los huevos, la carne vacuna, los medicamentos con receta, los lácteos y otros productos básicos para el hogar se mantienen estables o incluso están bajando gracias a las políticas del presidente. El presidente [Donald] Trump ha reducido los precios del petróleo y el gas a mínimos de varios años a una velocidad récord, y a medida que el tráfico en el estrecho de Ormuz se normalice de nuevo, estos precios de la energía volverán a desplomarse”.

Incluso en San Antonio —conocida como la “Ciudad Militar de EE.UU.”, con una de las mayores concentraciones de militares del país— los residentes están indignados por “esta carrera desenfrenada para apoyar la guerra, pero las empresas que se benefician de ella no son las que aportan a nuestras comunidades”, afirmó Diana López, directora ejecutiva del Sindicato de Trabajadores del Suroeste.

“El costo de la guerra está afectando profundamente a nuestras familias”, dijo López. “La gente se ve obligada a tomar decisiones difíciles entre pagar la asistencia médica o pagar la gasolina durante las próximas semanas. Hay mucho miedo en nuestros barrios”. Añadió que muchos residentes también están pagando tarifas más altas por los servicios públicos.

Los hogares con bajos ingresos dedican una mayor parte de su presupuesto a la gasolina y la comida, lo que magnifica los efectos de la inflación provocada por la guerra en esas comunidades, dijo López.

Los efectos inflacionistas relacionados con la guerra perdurarán más allá del conflicto, señaló Mulholland, quien los denominó el “impuesto de guerra de Trump”. “Incluso si termina la guerra, muchas de estas cosas tendrán repercusiones a largo plazo y un impacto negativo no solo en la economía general, sino también en los presupuestos familiares individuales de personas de todo el país durante los próximos meses”.

El aumento de los costos energéticos ha agravado una crisis ya existente. Según la Asociación Nacional de Directores de Asistencia Energética, aproximadamente 21.5 millones de hogares estadounidenses —más o menos uno de cada seis— tenían facturas de energía pendientes de pago en junio de 2025. 

Mientras las facturas de energía se disparan en medio de la guerra, el presupuesto propuesto por el presidente para el año fiscal que comienza en septiembre eliminaría $4,000 millones de financiación para el Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajos Ingresos, que brinda apoyo a aproximadamente 6 millones de hogares de bajos ingresos que dependen del programa para ayudar a pagar los gastos de calefacción y refrigeración.

“Las familias de bajos ingresos necesitan apoyo ahora más que nunca”, afirmó Mark Wolfe, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Directores de Asistencia Energética. “Me decepciona profundamente que la Administración proponga eliminar la financiación del [Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajos Ingresos]. Las familias ya están luchando contra el aumento de los costes energéticos y, dado que los precios de la gasolina, los alimentos y el gasóleo de calefacción se disparan debido a la guerra en Irán, este es sin duda el momento menos adecuado para recortar la ayuda energética a algunas de las familias más pobres del país”.