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  • Edición impresa de Junio 4, 2019.

El hambre entre los adultos mayores sigue siendo un problema preocupante en Indiana y la Nación

A pesar de una economía fuerte, el número de adultos mayores en riesgo de pasar hambre permanece tercamente alto. Según un nuevo reporte de Feeding America, 5.5 millones de adultos mayores en Estados Unidos tenían inseguridad de alimentos en el 2017, y el porcentaje de quienes no hacen todas sus comidas se mantuvo al mismo nivel desde el inicio de la gran recesión.

Amy Crumbaugh, directora de estudios de población para la organización Feeding America, dijo que sus investigaciones indican que la cantidad total de adultos mayores está aumentando. Pero lo más importante, según ella, es el hecho de que muchos de ellos no se benefician de la tasa baja de desempleo.

“A la gente le va mejor porque pueden regresar a trabajar. Si no te encuentras en el mercado laboral debido a que eres un adulto mayor o estás retirado, no te vas a beneficiar de esa oportunidad”, resaltó.

De acuerdo con Crumbaugh, más adultos mayores podrían obtener asistencia federal para alimentos, pero están “subutilizando” el Programa de Asistencia Nutricional Complementaria (SNAP), anteriormente conocido como estampillas de alimentos.

Para Crumbaugh, SNAP es un programa “muy efectivo, muy eficiente” que hace muchísimo por reducir el hambre. Sin embargo, nota que hay personas que enfrentan barreras que les evitan solicitar o usar esos beneficios, ya que algunos podrían sentirse avergonzados de admitir que pasan hambre.

“Han trabajado toda sus vidas, han criado familias y es muy difícil”, explicó y agregó: “Creo que sienten un estigma alrededor de levantar la mano y decir: ‘Miren, yo no siempre tengo suficiente para comer’, o ‘A veces yo no como para que mi nieto pueda hacerlo’”.

El grupo encontró que cerca del 8% de los adultos mayores de Indiana tienen inseguridad alimentaria, o no siempre están seguros de tener suficiente comida para cubrir sus necesidades. Esa cifra es ligeramente más alta que el promedio nacional.

Crumbaugh señaló que en Indianápolis esa cifra es más alta que el promedio estatal o nacional. “Si vemos al estado de Indiana, hay una tasa de 7.9%, pero cuando revisamos el área metropolitana de Indianápolis, la tasa de inseguridad alimentaria es de 9.5%. Así que es mayor en Indianápolis que en todo el estado de Indiana”, concluyó.

 


 

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