• Edición impresa de Octubre 4, 2016.

Carta abierta a los latinos del condado de Elkhart

Ustedes, mis vecinos latinos son una gran parte de lo que hace grandes a las comunidades en América. Comenzaré con la economía, ya que eso parece ser lo que preocupa más a la gente. Ya sean documentados o indocumentados, ustedes han sido la clave para fortalecer nuestra economía. Las fábricas y negocios locales necesitan gente trabajadora, de hecho más puestos que necesitan ser llenados. Ustedes han sido la dedicada fuerza laboral necesitada en el condado de Elkhart. Además la economía crece cuando la gente compra cosas en las tiendas locales. Ustedes compran alimentos, ropa, electrodomésticos, regalos de cumpleaños y demás. Las economías crecen y se mantienen fuertes cuando la población crece. Sin la inmigración de México y el resto de Latinoamérica, la población de Estados Unidos tendría una crecimiento negativo. En todos estos frentes ustedes han ayudado al condado de Elkhart a ser una comunidad fuerte y próspera. Gracias.

Alguna vez observé a un joven Amish y un latino de más edad aprendiendo frases uno del otro mientras esperaban en la fila para ordenar unas hamburguesas. La diversidad de culturas e idiomas es una de las cosas verdaderamente maravillosas del condado de Elkhart. Gracias por escoger permanecer siendo bilingües en lugar de dejar el español a favor del inglés. Saber otros idiomas no solo es bueno para el intelecto sino que además proporciona las habilidades necesarias en una mundo cada vez más amplio conectado por la internet. Ustedes han aumentado nuestro mundo y la cultura local.

El condado de Elkhart es un lugar mucho más interesante del lugar que era hace 40 años. Los lugares lejanos se han tornado más reales desde que he podido conocerlos a ustedes.

Ustedes sirven comida deliciosa en sus restaurantes y ferias culturales. Incluso he podido ver una reproducción de Diego Rivera colgada en un espacio público y un baile flamenco en el desfile de la feria.

Ustedes demuestran muchos de los valores que hacen que las comunidades americanas sean grandes lugares para vivir. Un creciente número de iglesias tienen nombres en español. La parroquia de San Juan en Goshen esta prosperando. Las familias usan juntas los parques para hacer ejercicio y gozar de la naturaleza. Los niños tocan instrumentos en la orquesta porque sus familias lo hacen posible. Muchos de ustedes alimentan y visten no solo a sus familiares inmediatos sino que además hacen envíos para que sus seres queridos lejanos tengan que comer. Presupuestan con cuidado y trabajan horas extras para poder hacer todo esto. El respeto que enseñan y modelan en su cuidado de la familia, fe y fidelidad es todo parte de por qué me alegro de que hayan escogido al condado de Elkhart para vivir.

Lamento que hemos dejado a tantos de ustedes sin un camino para lograr su estatus legal. Parece que necesitamos desesperadamente que sean parte de nuestra fuerza laboral y economía. Nos dicen que deben venir legalmente pero los dejamos sin forma alguna de entrar legalmente a los Estados Unidos y casi sin forma de convertirse en documentados. Me doy cuenta que los cheques del Seguro Social que recién he comenzado a recibir son en parte financiados por el Seguro Social que ustedes pagan y del cual nunca tendrán beneficios, ya que les dejamos pocos recursos fuera de trabajar con una identificación sintética. Lamento todas estas cosas y espero que continúen trabajando y votando por un camino mejor. Mientras tanto, sepan que estoy agradecida de que sean mis vecinos.

Rose Stutzman

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