Carta de Jesús Pedraza pidiendo apoyo tras ser destituido de su labor como director en las escuelas de South Bend

Me he dedicado a la escuela  Primaria McKinley y a las familias que servimos, no sólo como administrador, sino como parte de la comunidad. He trabajado para asegurar que nuestros niños, especialmente los que vienen de familias hispanohablantes y desatendidas, tengan las mismas oportunidades que todos los demás. Siempre he estado presente, saludando a los padres en las subidas a los coches, asegurándome de que nuestros niños lleguen y salgan de la escuela de forma segura, reuniéndome con las familias personalmente para abordar sus preocupaciones, traduciendo para los profesores y las familias, y trabajando con los estudiantes que tienen problemas de comportamiento, ayudándoles a encontrar su camino con respeto y cuidado. Esto es más que un trabajo para mí; es una responsabilidad con la comunidad que he ayudado a construir.

Abogué por el apoyo que McKinley merecía. Como director de la escuela de inmersión dual inglés/español (DLI), supervisaba a casi 450 alumnos, sin un subdirector ni un decano de alumnos a tiempo completo que me ayudaran a gestionar las necesidades cotidianas de la escuela. A pesar de ello, pedí más apoyo, no para mí, sino para mi personal y mis alumnos, porque lo necesitaban. Otras escuelas con menos alumnos y menos dificultades tenían más recursos. Sin embargo, se esperaba que yo hiciera más con menos. Cuando presioné para conseguir lo que era justo y necesario, me convertí en un objetivo.

No sólo me vi afectado yo: nuestras familias, nuestro personal y nuestros alumnos sintieron el impacto de esta falta de apoyo. Cuando se anunció que McKinley se fusionaría con Edison, mi contrato no fue renovado bajo el argumento de que McKinley ya no necesitaría un director. Pero no era cierto. La administración tenía planes de trasladar todo el Pre-K a McKinley, lo que seguiría requiriendo un director. Su decisión no se basó en la lógica o la necesidad, sino en sus propias motivaciones para destituirme. Fue sólo porque la comunidad y un par de miembros de la junta hablaron en la reunión de la junta que no me echaron allí mismo.

Después de eso, me dijeron que yo sería el director de K-5 en Edison, mientras que el Sr. Dillon sería el director de 6-8 y el Sr. Lee sería el vicedirector de K-8. La administración me aseguró, por escrito, que continuaría en el puesto de director. Pero cuando el año escolar estaba a punto de comenzar, de repente revirtieron su decisión, diciéndome que ya no sería director, sino vicedirector. Tengo correos electrónicos que prueban que inicialmente me prometieron un puesto de director. La administración dijo que, según las normas estatales, solo podía haber un director.  Llamé al Estado para averiguar que eso no era cierto en absoluto.  No se trataba de un malentendido, sino de un plan más amplio para reducir mi papel, a pesar de mis 20 años de servicio y dedicación.

Cuando las familias acudieron a la reunión del consejo para expresar sus preocupaciones, un miembro del personal sacó a colación los boletines que no se habían enviado. El director del edificio se había ofrecido voluntario para llevar los boletines de principio de curso al edificio de administración para que se enviaran por correo.  Sin embargo, más tarde descubrimos que los boletines nunca se habían enviado porque yo figuraba como director.  A la mañana siguiente me reuní con el otro director y le pregunté por qué no se habían enviado los boletines. Entonces le pregunté si alguien por encima de él le había pedido que no los enviara.  Miró al suelo y no respondió. El presentó una queja a RRHH.    

En respuesta, la administración me puso en baja administrativa hasta que se investigara más a fondo.   Los hechos son claros: me destituyeron porque defendí lo que era correcto para mi escuela y mi comunidad, no porque hiciera nada malo. Llevan años intentando echarme y ahora han encontrado una excusa para hacerlo. Estas acusaciones son infundadas, y la verdad es que no he hecho más que servir a esta comunidad con todo lo que tengo.

Apelé al consejo escolar porque esta decisión no se trata sólo de mí: se trata de las familias que confían en mí, de los alumnos que me necesitan y del personal que confía en mí en cuanto a liderazgo y apoyo. Trasladarme al centro no es la solución.  Llevo luchando por la justicia y la igualdad para nuestros alumnos desde el primer día, y no voy a dejar de hacerlo ahora.

Lo que estoy observando es un patrón de discriminación. Quiero permanecer en mi puesto de director de Edison, donde puedo seguir sirviendo a mi comunidad, estar con las familias, los profesores y los alumnos que más me necesitan. Tenemos muchas familias que están aquí debido a la agitación en sus países, pero cuando vienen a Edison tienen un sentido de comunidad. Juntos, hemos construido algo poderoso en esta escuela, un lugar donde cada niño se siente valorado, donde cada familia se siente escuchada, una comunidad y cultura donde todos los estudiantes pueden aprender en un ambiente seguro y acogedor sin importar el color de su piel o de donde vienen. 

Por favor, no dude en ponerse en contacto conmigo si tiene alguna pregunta. Mi celular es 574-532-6324.